В центре города неизвестный снайпер хладнокровно расстреливает пятерых прохожих. Полиция быстро выходит на Джеймса Барра: улики складываются против него одна за другой, и кажется, что дело уже раскрыто. Но на допросе Барр не оправдывается и не признаёт вину — он лишь просит найти Джека Ричера. Вскоре после ареста заключённые жестоко избивают его, и единственный человек, способный объяснить случившееся, замолкает.
Ричер появляется сам и с первых шагов замечает в обвинении слишком много нестыковок. Вместе с Хелен он заново разбирает события того дня, проверяя каждую деталь. Чем глубже они заходят, тем яснее становится: Барр мог быть лишь удобной мишенью, а за бойней стоит куда более опасный и расчётливый противник.
